L'activité criminelle au Royaume-Uni se concentre autour du Syndicat du Crime, généralement simplement appelé le Syndicat. Ce Syndicat est un organisme indépendant qui permet aux huit gangs les plus puissants du Royaume-Uni de s'unir pour protéger et gérer ensemble leurs intérêts communs. Le Syndicat a été créé à la fin de la rébellion des gobelins du XVIIIème siècle (1747-1752 et 1762-1770), huit familles du crime ayant profité de l'insurgence gobeline pour proliférer et prospérer, décidant à la fin de la rébellion de s'allier pour protéger leurs intérêts d'un Gouvernement plus conservateur que jamais. Si de nouveaux gangs ont remplacé les anciens à la table ronde du Syndicat, leur nombre n'a jamais changé et ne changera jamais, considéré sacré par l'organisme lui-même. A l'origine, le Syndicat était entièrement financé par les huit gangs et leur offrait une zone neutre pour se rencontrer mensuellement et organiser leurs magouilles au nez et à la barbe du Gouvernement. Aujourd'hui, le rôle du Syndicat est multiple et complexe, à la fois gardien, police, jury et bourreau des gangs sévissant au Royaume-Uni.
Pour encourager le commerce et la bonne entente entre les grandes organisations de crime organisé, le Syndicat a développé certaines lois auxquelles tous les gangsters britanniques faisant partie du Syndicat doivent se tenir sans faute. Le non-respect d'une de ses lois peut être fatal pour l'individu autant que le gang qu'il représente. Les lois sont nombreuses et certaines très pointues, mais les principales sont les suivantes:
1️⃣ Tout membre d'un gang représente ce gang, et ses actions reflètent le gang auquel il appartient. Le crime d'un individu ne peut pas être dissocié du groupe auquel il appartient.
2️⃣ Le monopole d'une ressource ou d'un secteur d'activités est interdit, seuls les territoires contrôlés ne peuvent pas être contestés ouvertement.
3️⃣ Tous les gangs sont sur un pied d'égalité, et chaque doléance est entendue par le même jury indépendant et impartial composé des fonctionnaires du Syndicat lui-même.
4️⃣ Les dons envers le Syndicat ne sont pas autorisés, la taxe annuelle étant le seul échange d'argent autorisé entre le Syndicat du Crime et ses membres.
5️⃣ Le complot à l'encontre d'un autre gang ou du Syndicat du Crime lui-même est interdit, la bonne entente étant le seul moyen pour le Syndicat de survivre.
6️⃣ Les gangs sont tenus de s'entraider en cas de conflit avec le Ministère de la Magie britannique, la survie du Syndicat et de ses intérêts étant le plus important.
Sur fond d'entente cordiale, les membres du Syndicat sont donc tenus de se respecter et de ne pas jalouser la position des autres à la table ronde, et ils sont aussi tenus de travailler main dans la main pour ne pas se faire écraser par le Gouvernement et sa police.
Les dissidents aux lois du Syndicat sont punis par la justice du Syndicat. Pour une organisation criminelle mettant la liberté individuelle au-dessus de tout, le Syndicat a un processus très complexe et administrativement chargé pour rendre justice. Les malheureux qui y sont confrontés passent véritablement devant un tribunal dont le jury est composé des huit leaders du Syndicat ainsi que de huit fonctionnaires de l'organisme. Les punitions peuvent aller de l'amende, à l'exil à l'extermination du gang jugé coupable selon la gravité du crime. La punition n'est jamais individuelle.
Même si ce processus peut paraître impressionnant, les procès syndicaux ne sont pourtant pas si rares que ça, les gangs ayant une tendance à porter plainte à la moindre contrariété - surtout que le Syndicat ne peut pas enquêter et arbitrer sans que plainte ait été officiellement portée. L'enquête mène toujours à un procès en bonne et due forme où témoins et représentants des gangs concernés plaident et mettent leur sort entre les mains du jury. A noter que même le représentant du gang accusé siège dans ce jury, et que le Tsar conserve ses deux votes.
Le Syndicat du Crime est entièrement financé par les huit gangs en faisant partie, et chacun est tenu de payer une taxe annuelle (flat rate) qui permet au bon fonctionnement de l'organisme et de son entretien. Cette taxe est influencée par l'inflation et l'économie sorcière - en 2006, elle s'élevait à un peu plus de 20,000 Gallions (environ £100,000) - et est une garantie pour les gangs que leurs intérêts sont protégés et défendus par le Syndicat, que ce soit à l'égard des autres gangs ou du Gouvernement. Il est arrivé, plus d'une fois, que le Syndicat se charge lui-même de graisser la patte de quelques officiels du Ministère pour libérer ou innocenter des membres de gang emprisonnés, peu importe leur allégeance. Depuis 1952, le Syndicat a aussi son propre secteur d'activités au sein de Londres, qui leur permet de renflouer leurs caisses au besoin et de laver leur argent: une boutique existe à Saville Row, à Londres, entre deux boutiques moldues, appelée Fogg and Holdings. Cette boutique de tailleurs est spécialisée dans les robes sorcières officielles portées par les membres du Magenmagot ainsi que les magistrats et avocats sorciers: c'est donc aussi une bonne manière pour le Syndicat de rester en contact avec les hauts fonctionnaires du Ministère.
Cette boutique se trouve au rez-de-chaussée d'un petit immeuble de deux étages. Le premier étage est réservé aux réunions mensuelles du Syndicat, et le deuxième étage garde les archives de l'organisme ainsi que ses bureaux administratifs.
Les huit gangs du Syndicat se retrouvent de manière bimensuelle dans ces locaux, parfois plus lors de cas exceptionnels, les rendez-vous extraordinaires pouvant être appelés par n'importe quel chef de gang. Les huit chefs se retrouvent autour de la fameuse table ronde dans une pièce sécurisée et fermée, où se trouvent aussi deux employés du Syndicat qui prennent des minutes de chaque rendez-vous et s'assurent que la situation ne dégénère pas. L'ordre du jour se résume généralement aux dernières nouvelles politiques et économiques et certaines doléances sont parfois adressées ou des dossiers soumis afin d'être inspectés par le Syndicat lui-même. Seuls les chefs officiels des gangs sont invités à ces réunions et ne peuvent pas être remplacés de manière ponctuelle, même en cas de maladie ou de blessure.
<aside> 👉 Les décisions de groupe sont prises à la main levée - sans la contribution des fonctionnaires du Syndicat -, chaque chef possédant un vote et le Tsar deux votes. Le Tsar est choisi tous les ans parmi les sept chefs n'ayant pas été Tsar l'année précédente, au hasard, au moyen d'une sacoche remplie de galets noirs: celui qui y pioche, à l'aveugle, un galet blanc est élu. Le Tsar possède deux votes aux réunions syndicales, et deux votes parmi le jury lors d'un procès. Le gang du Tsar est aussi tenu d'organiser la fête d'anniversaire du Syndicat, un grand évènement pour le monde du crime britannique qui a lieu le 16 juillet tous les ans.
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Les réunions bimensuelles permettent aussi aux gangs de faire des affaires en dehors de la table ronde : effectivement, la plupart des chefs de gangs se déplacent généralement avec leurs bras droit et leurs représentants qui, si ils ne sont pas autorisés à entrer dans la pièce avec eux, doivent attendre dans l'antichambre attenante jusqu'à la fin de la réunion. C'est souvent là que les plus grosses affaires se décident entre les gangs et c'est un évènement social crucial pour le bon fonctionnement du Syndicat. De nombreux fonctionnaires du Syndicat se trouvent aussi dans la pièce, à la fois pour s'assurer du confort de leurs invités mais aussi pour dissuader quiconque de la moindre violence - le respect et la non-violence sont de mise, on n'est pas des sauvages quand même.
Fonctionnaires du Syndicat » Jadis Wickham (sc), places disponibles.