<aside> 🚫 Suite à l'attaque de l'Ordre du Phénix et des Avengers sur l'île de Gracefield le 25 Juillet 2007, les Battues n'existent plus. L'île est désormais à l'abandon, et, en attendant de trouver une nouvelle solution, le gouvernement entasse tous ses prisonniers dans les cellules d'Azkaban.
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Suite à de multiples arrestations, justifiées ou non, les cellules d'Azkaban commencent à se remplir trop rapidement, entassant les prisonniers dans des petits espaces et, malgré la dévotion bien connue des Détraqueurs, cinq prisonniers d'une même cellule essayent de s'évader en octobre 1999. Les autorités cherchent une solution, et finissent par la trouver en présence de Kalen Yaxley et du jeune entrepreneur Blaise Zabini, qui devisent ensemble un système cruel mais efficace pour débarrasser la prison sorcière de ses prisonniers les plus habiles.
Ils commencent à organiser ce qu'ils appellent les Battues (mot en français), des évènements mensuels où les anciens prisonniers d'Azkaban se battent pour leur survie. Les prisonniers d'Azkaban se voient offrir une alternative à la prison sorcière : ils peuvent rejoindre les champs dorés de Gracefield, voir leur temps d'emprisonnement être réduit de moitié, et multiplier leurs chances de survie. Ils ont tout à gagner n'est-ce pas ?
Bien évidemment, ce système n'est en aucun cas un moyen pour les prisonniers de s'en sortir. Les Battues sont organisées non pas pour les prisonniers, mais pour divertir les membres de la haute société : les sorciers les plus talentueux (et riches) sont invités à participer, à chasser sur une petite île écossaise les volontaires qui n'ont pas voulu croupir à Azkaban. Ils n'ont pas le droit de tuer directement (ce serait de mauvais goût) mais ils peuvent piéger, brûler, blesser, couper, étouffer, faire voler, briser tout ce qu'ils veulent. Rebelles, né-moldus, sang-mêlés, hybrides, membres de l'Ordre du Phénix : tout le monde est invité à ces parties de chasse grandeur nature.
Les Battues n'arrivent qu'une fois par mois (même si il est impossible pour les prisonniers de prévoir exactement quand) et il arrive même que certains sorciers particulièrement tordus payent une fortune pour des parties privées. Pendant ce temps où il n'y a pas de chasse, les prisonniers de l'île ont accès à un petit village avec des soins rudimentaires pour panser leurs blessures et se regrouper. Mais dès qu'ils entendent les trois coups de cloche à travers toute l'île, ils savent que les Battues sont de retour...
Évidemment, la moralité de la chose est plutôt... douteuse. Même le gouvernement de Voldemort ne pourrait pas se ranger derrière un tel spectacle de cruauté inhumaine ; ainsi les Battues sont secrètes , férocement protégées par des sortilèges. Il est quasiment impossible d'en parler en public (le terme est soumis à un sortilège Bloclangue, qui fait s'étouffer quiconque essaye de le prononcer en présence de personnes non initiées), et la localisation de l'île où se trouve Gracefield est inconnue même des participants aux chasses : les Portoloins sont fournis quelques jours avant, sans précision.
La plupart des prisonniers ne meurent pas pendant les chasses, mais pendant les périodes qui les séparent : infections, faim et parfois suicides. Pourtant, les organisateurs clament haut et fort qu'ils s'occupent bien d'eux, leur fournissant le nécessaire, des vêtements propres (à défaut d'être chauds) et parfois un peu de nourriture. Le véritable nerf de la guerre pour les chassés, ceci dit, c'est le système de sponsoring. En effet, les sorciers de la haute société sont libres de chasser... ou simplement de regarder, depuis le confort d'un manoir protégé se trouvant sur l'île, à travers leur boule de crystal. Chaque prisonnier a une boule de crystal le suivant magiquement, qui relaie comme un film en direct ce qu'il fait, ce qu'il voit, etc. Le spectacle est toujours... d'un goût certain, mais certains l'apprécient plus que d'autres, et vont même jusqu'à sponsoriser certains de leurs chassés préférés, pour leur fournir des Potions et médicaments plus efficaces, ou même de la nourriture.
L'entreprise est donc plutôt profitable, à la fois pour ses organisateurs et pour le gouvernement qui se réserve toujours la part du roi dans ses profits. En quelques années, Gracefield qui était à la base une option, est devenue quasi-obligatoire : à partir de novembre 2003, la quasi-totalité des prisonniers sont envoyés sur l'île, qu'ils le veulent ou non. Certains survivent quelques jours, d'autres plusieurs années : mais personne ne s'en sort vivant , étrangement, malgré la promesse d'une réinsertion sociale après leurs "temps de service" comme on l'appelle.
Le résultat, c'est que tout le monde se fait de l'argent sur le dos des dégénérés, la haute société s'est trouvé un nouveau passe-temps, et les cellules d'Azkaban sont quasiment vides (seuls les prisonniers les plus infirmes, ou alors ceux qui ont une peine très courte, y restent). Il n'y a donc aucun de mal à tout ça.
Les sorciers détenus à Gracefield ont, au fil des années, développé un système pour survivre dans le meilleur état possible. Une forme de résistance qui a permis la survie de nombre de prisonniers. Pour en savoir plus sur ce système, merci de consulter la page suivante :